강상욱 교수: 참고로 "전자파라고 하는 거는 모든 전자 제품에서 나온다"라고 여러분들이 알고 계셔야 합니다. 이것에 위험성 논란이 계속 있는데요. 국제암연구소 기준에 따르면 등급이 있어요. 그룹 1군은 발암성이 명확한 것들. 대표적인 담배, 석면 이런 것이고 4등급 같은 경우는 전혀 발암성에 대해서 언급할 수 없는 그런 것이라 보시면 됩니다. 발암성에 대한 근거가 불충한 경우에는 그룹 3, 3등급으로 분류하고 있습니다.

그룹 2의 경우에는 다시 A와 B로 나누고 있는데요. 보통 A 등급의 경우에는 기본적으로 동물의 실험에서는 어떤 발암성에 대한 근거가 있을 경우 2A 등급으로 분류하고 있습니다. 보통 디젤, 엔진, 매연 같은 게 대표적인 것이라 보시면 되고요. 전자파는 2B 등급으로 분류하고 있습니다. 그러니까 사람에 대한 어떤 근거, 발암성 근거가 좀 제한적이라고 볼 수 있어요. 동물에 대한 어떤 발암 근거도 충분하지 않을 때 2B 등급으로 분류를 하는 겁니다.

하지만 지금 보시는 것처럼 3등급과 4군이 아니죠. 3군과 4군이 아니라는 얘기는 어느 정도 제한적이지만 그런 근거들도 조금씩 보일 수 있기 때문에 위험성 관리가 필요하다는 차원에서 2B 등급으로 관리한 것이라고 보시면 되겠습니다.

우승민 원장: 전자파인 경우에는 2단계 그룹에 속하는 물질입니다. 그래서 암을 발생시킬 수 있는 위험성이 있긴 하지만 그 근거가 상대적으로 제한된 물질이기는 합니다.

강상욱 교수: 그런데 이거는 암에 대한 것이고, 우리 몸을 해롭게 하는 게 꼭 암만 있는 건 아니잖아요. 그래서 다른 유해인자의 유해성을 생각해야 하는데, 기본적으로 일상생활에서 접하는 전자파에 대해서는 현재 명확하게 "이건 정말 위험하다"라고 말할 수 있는 근거는 미약한 건 사실입니다.

하지만 여러분들 엑스레이나 CT 한번 찍어보신 적 있으실 텐데요. 엑스레이나 CT에서 나오는 전자파는 위해성이 있다고 명확히 결론이 났거든요. 그러니까 무슨 얘기냐면 강한 전자파에서는 충분히 위험할 수 있다는 겁니다.

비록 우리가 일상생활에서 접하는 전자파에 대한 위험성은 미약하다고 하더라도 오랜 시간에 걸쳐서 꾸준히 노출될 경우에는 위험할 수 있기 때문에 세계보건기구에서도 어떤 기준치를 마련한 것이라고 보시면 되겠습니다. 되도록 가급적이면 오랜 시간 노출되지 않도록 주의를 기울이는 게 필요하겠죠.

그래서 지금 특히 우리가 좀 신경 써야 할 게 뭐냐면 바로 어린이와 청소년입니다.

허경 원장: 먼저 전자파가 아이들과 소아⋅청소년들에게 미치는 기전에 대해서 알려드리도록 할게요.

핸드폰을 밤에서 많이 쓴다거나, 뇌가 수면할 때 주위에 전자파가 많다면, 성장호르몬 혹은 밤에 나오는 멜라토닌 같은 수면 호르몬들이 분비가 달라진다고 해요.

그러면은 수면을 잘할 수 있을까요, 없을까요? 잘 못하죠. 그래서 불면 같은 것들이 생기게 됩니다. 아이들 같은 경우에는 주위에서 계속 교란이 되면 뇌가 신경세포들로 꽉 차 있잖아요? 그런 쪽이 교란되면서 집중을 잘하지 못하게 되는 ADHD, 그리고 과잉 행동을 일으키는 과잉행동 장애(hyperactivity disorder) 이런 것들이 생기게 되는 거예요.

또, 아이들은 성인에 비해 뼈나 피부 이런 것들이 다 얇잖아요. 그래서 전자파가 똑같은 깊이를 들어가도 아이는 더 깊이 들어가게 되고 전자파가 성인에 비해 뇌 쪽에 더 깊이 침투를 하게 돼서 성인의 3배 정도 혹은 10배까지 심하게 영향을 받는다고 해요. 그래서 아이들한테 더 질병이 많을 수 있다. 그게 최근의 연구 결과입니다. 또한 만 7세 이전에 스마트폰이나 전자기파에 노출이 많은 경우 행동장애를 얻는 경우가 80% 이상인 것으로 연구가 되었습니다. 

동물실험 연구 결과들도 굉장히 많아요. 백혈병, 암 그리고 집중력 장애, 수면, 불안, 행동이나 모든 곳에 영향을 많이 준다는 연구 결과들이 많더라고요.

특히 임신했을 때 전자파에 많이 노출하게 된다면 바로 태아에 영향을 주게 되는데. 우리가 아시다시피 임신을 하하면 아기집 안에 수정체가 착상을 한 다음에 어떻게 되죠? 세포 분열을 하잖아요. 이 세포 분열이 굉장히 중요한 타임이에요. 그때 에러가 나거나 하면 우리 아이들이 나중에 큰 성체가 되었을 때 질환으로 나타나게 되거나 결핍, 이런 것들로 나오게 되는데 세포 분열 시에 전자파가 작은 수정체에 영향을 준다는 것이 가장 큰 문제겠죠. 그런 것들이 사실은 그 당시에는 알 수 없잖아요, 그렇죠?

2. 휴대용 선풍기 10종에서 발암 위험 기준치의 최대 322배에 달하는 전자파가 발생했다는 조사 결과가 있는데, 위험하다고 볼 수 있을까?

우승민 원장: 물론 4mG의 기준치는 아주 장기간 노출됐을 때이고, 단기간 노출의 위험성에 대한 평가는 아직 확립된 단계는 아닙니다. 그렇지만 섣불리 그 위험성을 과대평가하는 것은 옳지 않으나 전자파가 4mG 이상의 전자파가 단기간이라도 노출된 것은 좋지 않고, 특별히 소아일 경우에는 백혈병의 위험이 더 높아지기 때문에 더욱 조심해야 합니다.

허경 원장: 지금 가장 중요한 건 예방법인데요. 아까 말씀 주셨던 것처럼 용량 있잖아요, 그 용량은 이미 발암을 할 수 있는 용량이라고 알려져 있습니다. 성인 기준에는 영향을 안 받을 수도 있지만 아이들은 아까 말씀드린 이유 때문에 분명히 질환이나 혹은 집중력 장애, 행동장애로 나타날 수 있어 '선풍기 별거 아니겠지' 이렇게 생각한다고 하더라도 계속 노출이 된다면 어른들보다 영향을 많이 받을 수 있는 것은 사실이죠. 당연히.

강상욱 교수: 사실 그 수치만 가지고 "저기에 노출됐으니 위험하다" 역시 말할 수 있는 근거는 없습니다. 근거가 너무 미약하고요. 왜냐하면 명확하게 "그 정도 수치에서 딱 어떤 암에 걸린다" "몸에 어떤 질환이 생긴다"라고 말할 수 있는 근거는 없습니다. 다만 저런 수치에 정말 오랜 기간 꾸준히 노출됐을 때 결과가 없는 것도 사실입니다. 그래서 세계보건기구에서도 어떤 기준치를 정하고 오랜 시간 노출되지 않도록 주의를 하라는 거거든요. 그렇기 때문에 마찬가지로 이런 수치에 노출됐다고 해서 바로 암에 걸린다는 것을 걱정할 필요는 없겠지만 지속해서 노출되지 않도록 주의를 기울일 필요는 있습니다.

3. 사용자들은 어떻게 대처하면 좋을까?

허경 원장: 꾸준한 전자파가 나오는 것은 어떤 물질이든지 아이들한테는 피하는 게 좋을 것 같습니다. 그래서 집에서는 와이파이 기계 같은 것들도 아이들 방이나 공부하는 방, 수면하는 방에는 놓지 말라는 가이드라인이 지금 제시돼 있는 상태입니다. 

강상욱 교수: 그 다음에 사용 방법을 정확히 알아야 하는데요. 전자파라고 하는 것은 전자파의 발생원으로부터 거리가 멀어지게 되면 급격히 감소하는 경향을 보입니다. 그렇기 때문에 선풍기, 특히 손 선풍기라면 되도록 얼굴에서 최대한 멀리 떨어진 상태에서 사용하시는 게 좋고, 목 선풍기라고 하면 가슴에 매달려 있다 보니 되도록 사용 시간을 줄이시는 것이 바람직하고 최대한 몸으로부터 떨어진 상태에서 사용하시는 것이 바람직하겠습니다.