Yuk : 민들레 주스 들어보셨나요? 최근 한 해외 원료사 제품 담당자와 미팅 중, 유럽에서는 민들레를 착즙해 만든 주스를 간 해독 주스로 활용하고 있다며 소개받은 적이 있었는데요.

민들레가 정말 간에 좋은 것인지 궁금해 찾아보니, 민들레는 항산화, 항염증, 항균 등의 효과가 있고, 간 질환 · 소화기 질환 등의 다양한 질환을 치료하는 전통 약초로 사용되었다고도 하더라구요[1].

따라서 민들레를 제품화해보고 싶다는 생각을 했었는데요. 마침 한국 식약처에서 간 건강 개별인정형 원료로 인정받은 첨단 신소재를 발견해 이번 프로젝트에 착수하게 되었습니다. 

원료의 정체는 ‘레몬밤민들레추출복합물(LD100)’인데요. 민들레에다 레몬밤을 더해 1:2로 섞은 원료로, 최적의 시너지를 누릴 수 있는 기능성 원료입니다.

Yuk : 먼저, 민들레추출물이 어떤 효능을 가지고 있는지부터 설명해 드릴게요. 간 건강은 항산화 효소와 밀접한 관련이 있는데요. 민들레는 바로 이 항산화 효소 활성에 도움을 주는 원료입니다. 

강력한 항산화 효소로 알려진 글루타치온은 간에 가장 많은 양이 집중되어 있는데, 간 내의 글루타치온 수치가 감소하면 간 손상을 악화시킬 수 있어요. 이와 관련한 동물실험에서, 민들레추출물 섭취 군에서 글루타치온, SOD*와 같은 항산화 효소 활성이 증가했음을 확인할 수 있었습니다. 또한, 간 건강 지표로서 활용되는 GGT**수치와 빌리루빈*** 수치는 감소했다고 하죠[2].

*SOD: 산소에 노출되는 거의 모든 세포에서 항산화 방어기작을 하는 것으로 알려진 항산화효소

**GGT: 간세포 내의 담관에 존재하는 효소로, 담즙 배설 장애가 있을 때 주로 증가하며 만성 음주자에서도 상승할 수 있다.

***빌리루빈: 담즙 구성성분으로, 혈액 내 빌리루빈 수치가 높아지면 황달 증상이 생긴다.

다음으로, 레몬밤추출물은 과거 유행했던 ‘레몬밤 다이어트’의 주인공이기도 한데요. 레몬밤추출물이 다이어트에 도움이 되는 이유는 바로 레몬밤 안에 들어있는 ‘로즈마린산’이라는 성분 덕이에요. 로즈마린산은 허브에서 주로 발견되는 폴리페놀 화합물로, 항산화는 물론 면역, 염증과도 관련되어 다양한 연구가 진행되고 있습니다.

로즈마린산에 이어, 레몬밤과 민들레에 풍부하게 함유된 또 다른 핵심 성분인 치코르산은, 간 건강에 도움을 줄 수 있는 핵심 성분인데요. 치코르산은 2020년 진행된 동물실험에서 간세포 내 지질 축적 및 산화 스트레스를 감소시켰다는 연구 결과가 있기도 하죠[3].

Yuk : LD100의 효능에 대해 연구한 동물실험 결과를 몇가지 소개해드릴게요.

2020년 진행된 한 연구에서는 LD100 섭취 시 간에서의 중성 지방 축적, 염증 등을 억제해 알코올 매개 간 손상을 개선했다는 것이 확인되었습니다[4]. 또한, 저명한 학술지 Journal of Food Biochemistry에 게재된 동물실험 결과에 따르면, LD100이 항산화 활성을 향상시켜 간의 산화 스트레스를 유의하게 감소시켰다고 합니다[5].

이 밖에도, LD100 섭취 시 간 기능 검사에 활용되는 ALT*와 GGT수치가 개선되었다는 인체적용시험 결과도 있죠[6].

*ALT: 간세포 내에 많이 함유되어 있는 효소로, 간이 장애를 입으면 혈중 ALT 활성이 증가

<간 해독엔 민들레> 프로젝트는 치코르산 1mg, 로즈마린산 20mg을 함유한 LD100을 500mg으로 꽉 채워 담아 완성했습니다.

Yuk : 활력 영양소로 알려진 비타민B군과 면역 영양소로 알려진 아연을 배합했습니다. 

보통 피곤해서 간 건강 영양제를 찾으시는 분들이 많거든요. 따라서 피로 관리를 위해 비타민B군을 배합했어요. 비타민B군은 우리가 음식으로 섭취한 영양소를 에너지로 만드는 데 필요한 조효소를 형성하는 역할을 해요. 따라서 비타민B가 부족하면 피로가 증가할 수 있죠.

면역 영양소로 알려진 아연은 간 건강에도 도움이 되는 성분이에요. 일부 연구 결과에 따르면, 아연 보충 후 알코올성 간 질환과 C형 간염* 환자군 모두에서 간 기능이 개선되었다고 해요[7].

*C형간염: C형간염 바이러스에 의한 급성 및 만성 간질환

<간 해독엔 민들레> 프로젝트는 비타민 B1, B2, B6, 나이아신, 판토텐산, 아연을 담아 완성했습니다.

Yuk : 마지막으로, 생활 속에서 간 건강을 위해 주의해야 할 것들에 대해 말씀드릴게요. 

먼저, ‘아세트아미노펜’ 성분의 의약품입니다. 아세트아미노펜은 타이00, 게0린과 같은 일상생활에서 흔하게 볼 수 있는 진통제의 주성분인데요. 하루 최대 복용량인 4,000mg을 초과해 복용 시 간 손상을 일으킬 수 있다고 알려져 있습니다. 

다음은 ‘설탕’입니다. 설탕 중에서도 특히 정제된 설탕과 과당이 많이 들어간 음식은 지방간 발생 확률을 높입니다. 어떠한 연구에서는 과당이 간에 알코올과 유사한 독성 효과를 발휘한다고도 했죠[8].

따라서, 간 건강을 지키고자 한다면 아세트아미노펜 계열 의약품 복용 시 일일 최대 섭취량을 넘지 않도록 조심하고, 당분이 지나치게 많이 함유된 음식을 조심하시는 것이 좋겠습니다.